Villarrica, le 9 novembre

Première impression confirmée. En sortant de notre hôtel, on tombe sur un beau petit parc, la Plaza de los Héroes, qui rend hommage aux héros de la guerre du Chaco (1932-1935) et rappelle les nombreuses victoires du Paraguay sur les troupes boliviennes, mais aussi la seule grande défaite, celle de Cañada.

Canadá (avec un accent sur le á) = Le pays Canada.

Mais Cañada (avec un ñ) = terme géographique espagnol qui désigne un ravin sec, un lit de rivière asséché ou une vallée étroite, très typique de la région aride du Gran Chaco.

Tout près, un autre beau parc se trouve devant la cathédrale, qui est cependant fermée. On passe ensuite devant une partie de la faculté de médecine. Ici, les études ne sont pas chères, même pour les étrangers, dont de nombreux Brésiliens. 

Visite d’un petit musée plutôt hétéroclite : on y trouve des objets liés à la guerre du Chaco, divers artefacts de toutes sortes ainsi qu’un hommage au poète Manuel Ortiz Guerrero et à sa muse. 

Côté restauration, on mange bien pour peu cher, comme ce soir à l’Alma Nómada. 

Photos

Villarrica, le 8 novembre

On quitte la capitale, ses banquiers véreux, et on se dirige vers la petite ville de Villarrica. 

Cette ville historique d’environ 70 000 habitants est située à 172 km d’Asunción. Comme notre autobus fait la « run de lait », le trajet dure près de quatre heures. On l’appelle la ville ambulante, car, fondée d’abord au Brésil en 1570, elle s’est déplacée sept fois avant de s’établir sur son site actuel en 1683.

C’est l’une des plus belles vieilles villes du pays, réputée pour être propre, sûre et bon marché. Premier coup d’œil : beaucoup plus propre et calme que le centre historique d’Asunción. ¡Vamos a ver!

1,69 à 2,59 le litre

Asunción, le 6 novembre

Ce que nous ne ferons pas aujourd’hui, même si cela faisait partie de nos plans en revenant à Asunción: visiter le Palacio de Gobierno et le Palacio López. Ces deux endroits sont au centre de la contestation populaire contre le scandale financier qui secoue le pays, et des centaines de policiers (ou plus) en bloquent l’accès. 

On aurait pu se joindre à un groupe qui défilait dans la rue, à moins d’un demi-quart de rue de nous, mais on préfère s’arrêter pour un kaffe. Imaginez que, comme la moitié de la population, toutes vos épargnes soient bloquées, que vos cartes de crédit ne fonctionnent plus et que vous n’ayez qu’un faible espoir de récupérer votre argent un jour. Si c’est le cas, c’est toute la population qui paiera en partie pour rembourser. Toute la population, sauf les plus riches. Imaginez aussi que le président ou le premier ministre soit probablement impliqué jusqu’au cou dans cette situation. Mais la population paraguayenne semble protester sans grande casse. Il faut dire que la présence policière est impressionnante et, de toute façon, reste-t-il encore quelque chose à casser dans le vieil Asunción? 

Avant qu’il ne reste plus un guarani en circulation, on visite la casa de cambio. Le temps d’attente et la paperasse requise sont dignes des plus grosses bureaucraties inefficaces. Bon, au moins nous, contrairement à 50 % de la population du pays, nous n’avons pas tout perdu, et il est normal qu’une transaction de près de deux millions exige quelques formalités. En dehors de la zone chaude près du siège du gouvernement, la situation est calme et normale. 

Pour nous, no problema. Pas de problème non plus pour la clientèle du Bolsi : les tables extérieures, le bar adjacent et le resto huppé sont tous bondés. La misère des riches, c’est une légende urbaine.

Je choisis le repas ''light'' et voici ce que je reçois

Oups.... le musée de l'économie est fermé jusque... faute d'électricité.

Électricité du Paraguay

Asuncion, le 5 novembre

Un scandale financier secoue le Paraguay. Les dirigeants de la banque Ueno auraient confondu l’argent des déposants avec le leur et tous leurs avoirs ont été gelés. 

Le président Peña, chum de ces comptables créatifs, n’a eu d’autre choix que de remettre sa démission. 

Encore une fois, vos reporters du Blog sont sur place, au milieu des manifestants et sous haute surveillance policière, pour couvrir l’événement. 

Une autre visite au musée de l’Économie, déjà visité l’an dernier.

Comme tout centre historique, il se dégrade rapidement et tout le support visuel, notamment la présentation en trois dimensions, ne fonctionne plus. C’est aussi le cas du centre touristique du Paraguay. Peut-on espérer qu’avec un nouveau président, l’ancien vice-président, les choses se replacent? Lui aussi vient du Parti Colorado, au pouvoir depuis sept décennies. 

Quand on est si bon pour combattre la corruption, pourquoi changer ?

https://www.abc.com.py/politica/2026/11/05/oposicion-exige-que-prosiga-el-juicio-politico-contra-pena-tras-rechazo-de-su-renuncia/

Asuncion, les 3 et 4 novembre

C’est jour d’élection aux États-Unis et, si ce qu’il y a dans la tête des Américains change autant que ce qu’il y avait sur ma tête et mon visage ce matin, notre ami Donald devra encore crier au vol. 

Avant - après

Mais pas moi. Le prix de 150 000 guaranis en vaut largement la peine, surtout avec la chaleur ressentie: 33 °C mardi et 37 °C mercredi. 

Trop chaud pour bouger. En soirée, on retourne au BOLSI et on tient une agréable conversation avec deux jeunes Norvégiens d’une trentaine d’années.

Déjà Noël 

De la terrasse de notre hôtel.

En marchant sur les trottoirs, il faut toujours faire attention. Des fois, c'est indiqué, comme ici !!!

Asunción, le 2 novembre

Nous récupérons tranquillement de notre périple des deux derniers jours et la lluvia nous enferme à l'hôtel. Nous profitons d'une éclaircie pour devenir millionnaires : ici, 100 000 guaranis valent environ 24 dollars canadiens. Comme nous sommes maintenant riches, nous nous rendons au Bolsi, le restaurant phare de la ville. 

Une petite marche vers la cathédrale et la pluie nous rattrape. Ici, quand il pleut, il pleut des clous! Heureusement, cela ne dure pas longtemps, mais les rues sont quand même transformées en rios. C'est le genre de température qu'on annonce pour toute la semaine. 

Demain : 34 °C! Vive l'hiver! L'hôtel Guaraní n'est pas des plus luxueux, mais sa situation au cœur du centre historique le rend particulièrement attrayant.

Malheureusement de nombreuses tours de luxe restent en grande partie vides faute de locataires ou d’acheteurs en plus de l’arrêt de plusieurs projets.. 

En mer, 29 et 30 octobre

Deux dernières journées de croisière. Les spectacles sont une répétition de ceux de la semaine passée. Nous avions adoré Born to Dance, mais la température glaciale du Princess Theater nous amène à ne pas y retourner. Nous annulons aussi le rendez-vous pris avec le vendeur de « deals » pour de futures croisières; quand c'est trop beau pour être vrai, nous nous méfions.

Donc, deux journées paisibles. Françoise prend une journée d'accès Internet, ce qui nous permet de nous mettre à jour sur ce qui se passe dans le 51^e État. Parce qu'ici, les nouvelles, c'est Trump, Trump et encore Trump. Que ce soit avec CNN ou Fox News, même lorsqu'ils racontent deux versions contradictoires de la même histoire.