Popayan, le 30 mars

C’est samedi saint aujourd’hui et on se doit de commencer notre journée par un  chemin de croix, on en profite pour grimper les  marches menant à la capila de Belen d’où on a un beau point de vue sur la ville; occasion aussi d’enrichir mon vocabulaire d’espagnol, quand je lis «Jesus cae por tercera vez», je comprends, sans dictionnaire,  que «cae» c’est «tombe», reste à le retenir.

On visite ensuite une très belle exposition d’orchidées, la Colombie possède 16,4% des orchidées de la planète, il y en a environ 4000 espèces. Le tout est présenté par l’Asociacion Payanesa de Orquideologia.

Orchidées

Devant un édifice historique on assiste à la relève de la garde.

En route pour le souper, on voit bien qu’il se prépare encore quelque chose ce soir, les policiers ferment les rues du centre-ville et quelques personnes commencent à s’assoir sur le bord des trottoirs. On se renseigne et il y aura bien une procession de 21 heures à minuit, qui s’amorcera à la cathédrale pour aboutir à l’église San Francisco.

Un peu après 19 heures, une petite foule est rassemblée devant l’église San Francisco, on voudrait la visiter mais elle est plongée dans l’obscurité; on remarque alors un prêtre qui allume un gros cierge, et tous ces gens qui se bousculent pour allumer leur bougie à même le cierge pascal. Puis une fois leur bougie allumée ils entrent dans l’église qui s’éclaire lentement.

Après notre repas, la foule a grossie sur le bord des rues, mais un peu moins qu’hier. Devant la cathédrale le cortège s’amorce avec en premier, le défilé de la fanfare des policiers de Popayan avec tambours et trompettes; de très nombreuses personnes suivent et encadrent les diverses plateformes, surmontées de statues religieuses datant d’au moins 1858, portées par des porteurs tous habillés de blanc avec un ceinturon rouge. Ce privilège de porteur se transmet de père en fils depuis des générations. Ces plateformes doivent être assez lourdes, car les porteurs s’arrêtent régulièrement et les déposent sur de petits piliers de bois. J’entendrai le son diffus de cette procession jusqu’à minuit et quart, elle doit alors avoir atteint l’église San Francisco pour la cérémonie de l’Eucharistie.